LED 빛을 이용해 채소 등을 재배하는 식물공장이 국내 최초로 등장했다.
전북대(총장 서거석)는 21일 농생명 분야 특성화 캠퍼스인 익산 캠퍼스에서 서거석 총장, 김완주 전북도지사, 이한수 익산시장 등이 참석한 가운데 'LED 식물공장' 준공식을 가졌다.
LED 식물공장은 1064㎡ 부지에 2층 규모로 지어졌으며 LED 미생물 실험실 등 4개 실험실과 식물 생산실, 분석실 등을 갖추고 있다. 또한 식품과 LED 산업 관련 기업들도 입주할 예정이다. 현재 식물공장에서는 네 종류의 상추, 엽들깨, 청정채, 적청정채, 치커리, 양상추 등이 재배되고 있다.
서거석 총장은 "오늘 완성된 LED 식물공장은 저탄소 녹색성장산업 육성의 일환으로 전북의 성장동력 산업인 생명산업에 LED 기술을 융합시킨 신 개념의 연구·생산 시설"이라면서 "우리나라 농생명 산업분야 발전에 새로운 전기가 마련됐다"고 말했다.
이어 서 총장은 "LED 산업과 BT·IT분야의 급속한 융합화가 진행되고 있는 상황에서 농생명 산업의 메카인 전북에 국내 대학 최초로 LED 식물공장을 완공한 것은 남다른 의미가 있다"며 "특히 국가식품클러스터와 연계한 LED 식물공장은 앞으로 긴밀한 산학연관 협력을 통해 지역과 국가 발전을 주도할 것으로 확신한다"고 말했다.
한편 전북대는 지난해 1월, 오는 2018년까지 총 1천억 원이 투입되는 지식경제부의 서남권 LED 융합센터로 지정받았다. 이에 따라 전북대는 'LED 조명기술을 활용한 식물공장 시스템 개발'과 'LED 초절전 조명개발' 등의 연구에 역량을 집중하고 있다.
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