[대학저널 임승미 기자] 전북대학교(총장 이남호) 치과대학 장기완 교수가 최근 ‘세계 보건의 날’을 맞아 공공 구강 건강 증진에 기여한 공로를 인정받아 대통령 근정포장을 받았다. 치의학 분야 인사가 수상한 것은 20년 만이다.
장기완 교수는 2001년부터 현재까지 보건복지부 구강보건 정책 자문위원으로 활동하면서 수돗물 불소 농도 조정사업 시행으로 아동의 충치 경험률을 현저히 낮추는 데 기여했다. 또한 ‘치아 홈메우기 사업’을 국가 보건사업으로 실시할 것을 자문해, 실제로 전국 보건소에서 해당 사업이 이뤄졌다.
특히 대한구강모건학회장 재직 시 기업의 협찬을 이끌어 내 초등학교에 국내 최초로 양치교실을 설치하는 데 기여했다. 뿐만 아니라 장애인 구강보건의료 접근성 향상을 위해 ‘장애인 구강진료센터’ 필요성도 제기해 현재 구강보건 분야 주요 정책 중 하나인 전국 장애인 구강진료센터 확산의 기틀을 마련했다.
이 밖에도 장 교수는 전라북도와 전주시, 대전광역시 등의 보건복지 관련 자문위원으로 활동하면서 전북 내에 장애인 구강진료센터 개설하고 현재까지 원활히 운영되는 데 기여했다.
장 교수는 “지난 32년 간 재직하면서 공공 구강 보건에 대한 연구와 다양한 활동들을 인정받은 것 같아 기쁘다”며 “구강보건 분야 학문 발전과 공공 구강 건강 증진을 위해 할 수 있는 일을 찾아 해나가겠다”고 밝혔다.
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