최근 '반값등록금'이 사회적 최대 이슈로 떠오르고 있는 가운데 전북대(총장 서거석)가 등록금 인하와 장학금 대폭 확충을 통해 '반값등록금' 실현에 나서 주목된다.
전북대는 "등록금을 5.6% 인하했음에도 오히려 장학금을 지난해보다 146억 원 가량 늘려 등록금 대비 학생 장학금 총액이 48.2%로 예상된다"면서 "2012학년도 등록금 수입 총액 대비 학생 장학금이 50%에 육박할 것으로 예상돼 사실상 반값 등록금을 실현한 것으로 나타났다"고 9일 밝혔다.
등록금 인하가 반영된 전북대의 등록금 수입액은 946억7000만여 원. 여기에 전북대의 올해 장학금 규모는 총 456억 원으로 추산되고 있다. 지난해 310억 원 수준이던 전북대의 장학금이 대폭 증가한 것은 5.6% 등록금 인하에 따라 정부로부터 140억여 원의 국가장학금을 지원받았고 발전기금과 산학협력, 자체 장학금 등을 통해서도 장학금을 확충했기 때문이다.
이에 앞서 지난해 중앙일보가 실시한 재학생들의 소속 대학에 대한 만족도 조사 중 '장학금과 복지혜택 만족도'에서 전북대는 국립대 중 1위, 특히 '등록금 만족도' 국립대 2위를 차지한 바 있다.
전북대 서거석 총장은 "학생들과 학부모들의 고통을 분담하고자 등록금을 많이 인하함으로써 전국 최저 수준의 등록금을 실현하고 있음에도 장학금은 대폭 늘려 명실공히 반값 등록금 실현에 앞장서고 있다"며 "앞으로도 지속적인 발전기금 확충과 대형 국책사업 유치 등을 통해 학생들이 등록금에 대한 부담 없이 큰 사람으로 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
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