주인공은 아주대 기계공학부에 신규 임용된 전용호 교수(사진). 아주대 기계공학부 95학번 출신인 전 교수는 2001년 국내 대학에서는 처음으로 아주대가 복수학위제를 도입하자 같은 해 8월 미국 일리노이 공대 기계과에 복수학위과정으로 입학했다.
전 교수는 학사학위 취득 후 위스콘신 메디슨대(University of Wisconsin-Madison)에서 석·박사학위를 취득했다. 2008년부터 대기업에서 근무하다 최근 아주대 교수채용에 지원, 최종 임용됐다.
전 교수는 "복수학위 프로그램은 인생의 가장 큰 전환점이었다"면서 "학문과 경험을 동시에 쌓을 수 있었던 계기였고 인생의 큰 밑거름이 되는 소중한 시간이었다"고 말했다. 또한 전 교수는 "국내 최초 복수학위 프로그램 수혜자로서 페이백(Pay-back·되돌려주기)하고 싶었다"며 모교에 지원한 이유를 밝혔다.
한편 미국 일리노이 공대, 뉴욕주립대와 복수학위 프로그램을 운영하고 있는 아주대는 지금까지 총 226명을 파견했으며 현재 60여 명이 해외자매대학에서 수학하고 있다.
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