부경대학교 해양바이오프로세스연구단(단장 김세권 교수) 소속 이상훈 연구원(36세)은 주름을 형성하는 콜라겐 분해효소인 메트릭스 메탈로프로테이나제(Matrix metalloproteinase)의 활성을 억제하고 발현을 저해하는 천연물질인 퓨코퓨로에콜(Fucofuroeckol)-A를 대황에서 분리해냈다.
다시마과에 속하는 해조류인 대황에서 주름을 억제하고 예방하는 천연물질을 처음으로 추출하는 데 성공한 것이다. 자연 상태에서 퓨코퓨로에콜-A를 분리하고 이 물질에 생리활성기능이 있다는 사실을 밝혀낸 것은 이번이 처음이다. 이 연구원은 이 논문을 미국 일본 등 세계 21개국 화장품 연구자들이 참가한 가운데 프랑스 올르레앙에서 지난달 31일 막을 내린 프랑스 화장품산업단지(Cosmetic valley) 주관 국제학회인 ‘Cosminnov 2010’에 발표해 ‘젊은 과학자상(Best Young researcher)’을 수상했다.
해양바이오프로세스연구단은 임상실험 등 인증절차를 거쳐 올해 안으로 이 원료로 주름 예방용 기능성 화장품을 개발할 계획이다. 이 연구원은 최근 3년간 SCI급 19편 등 모두 25편의 논문을 발표하는 등 해조류에서 생리활성물질을 개발하는 연구에 주력하고 있다.
또한 이 연구원은 “해조류는 미백을 비롯 항당뇨, 황산화 등의 생리활성 효과가 있는 천연물질이 많고 다른 원료보다 안정성이 확보되어 있는 것이 큰 장점.”이라면서, “해조류에서 최고의 기능성 화장품과 건강식품을 개발하는 것이 꿈”이라고 밝혔다.
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