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한국에너지공과대학교 심욱 교수(㈜닐사이언스 대표) 연구팀(김용안 석사, Gnanaprakasam Janani 박사, 김준영 연구교수, 문대준 연구교수)이 해양에서 수거된 재활용 플라스틱을 이용해 전자 기기 커버에 적합한 복합 재료 개발에 성공했다는 연구 결과를 최근 발표했다. 이번 연구는 전 세계적으로 확산되고 있는 플라스틱 오염 문제에 대한 해결책을 모색하고 순환 경제를 실현하기 위한 중요한 단계로 평가받고 있다.

해양 플라스틱 오염은 지금까지 해양 및 담수 생태계에 심각한 영향을 미쳐왔으며, 이로 인해 생태계뿐만 아니라 인간의 건강에도 위협이 되고 있다.

 

 

연구팀은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 재활용 플라스틱과 폴리카보네이트(PC)를 혼합하여 만든 복합 재료가 전자 기기 커버 제작에 있어 최적의 성능을 제공한다는 사실을 발견했다. 특히, 해양 경계 플라스틱(Ocean-Bound Plastic, OBP)으로부터 추출한 재활용 PET(re-PET)를 5% 함유한 PC/re-PET5 복합체가 우수한 물리화학적 성질을 나타내어, 전자 기기 커버 소재로의 적용 가능성을 입증했다.

이번 발견은 재활용 플라스틱의 활용 범위를 넓히고, 지속 가능한 제품 디자인과 순환 경제의 실현을 위한 중요한 기여를 할 것으로 보인다. 심욱 교수 연구팀은 이 연구가 플라스틱 재활용 산업에 새로운 동력을 부여하고, 환경 보호 및 자원 재활용을 촉진하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다.

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