대학저널

세이프플란트치과의원의 김태연 원장.

치아 상실 시 임플란트는 자연치아를 대체할 수 있는 효과적인 치료법으로 자리 잡았다. 저작 기능 회복은 물론 심미적인 만족도도 높아 많은 환자들이 선택하고 있다. 그러나 임플란트 시술 후 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 ‘임플란트주위염’이 발생할 수 있어 주의가 필요하다.

임플란트주위염은 임플란트 주변 잇몸과 치조골에 염증이 생기는 질환이다. 초기에는 잇몸이 붓거나 양치 시 출혈이 나타나는 정도에 그치지만, 증상이 진행되면 잇몸 통증과 고름, 구취 등이 발생할 수 있다. 심한 경우 임플란트를 지지하는 치조골이 소실되면서 임플란트가 흔들리거나 탈락할 위험도 있다.

특히 임플란트는 자연치아와 달리 치주인대가 없어 염증이 발생했을 때 진행 속도가 빠른 편이다. 때문에 초기 증상을 방치할 경우 치료가 복잡해지고 재수술이 필요한 상황으로 이어질 수 있다.

임플란트주위염의 주요 원인은 구강 위생 관리 부족이다. 치아와 임플란트 주변에 플라그와 치석이 지속적으로 축적되면 세균 번식이 활발해져 염증이 발생할 가능성이 높아진다. 또한 흡연, 당뇨병, 치주질환 병력, 잘 맞지 않는 보철물 등도 위험 요인으로 꼽힌다.

초기 단계의 임플란트주위염은 전문적인 스케일링과 소독 치료를 통해 증상 개선을 기대할 수 있다. 하지만 치조골 손실이 진행된 경우에는 염증 제거와 함께 골이식술, 임플란트 재식립 등 추가적인 수술이 필요할 수 있다. 따라서 무엇보다 조기 발견과 예방이 중요하다.

임플란트를 오래 건강하게 사용하기 위해서는 올바른 칫솔질과 치실, 치간칫솔 사용을 생활화해야 한다. 또한 정기적인 치과 검진을 통해 임플란트 주변 상태를 점검하고, 이상 증상이 나타날 경우 즉시 의료진의 진료를 받는 것이 바람직하다.

세이프플란트치과의원 김태연 원장은 “임플란트는 시술 자체보다 사후 관리가 더욱 중요하다”며 “정기 검진과 철저한 구강 위생 관리를 통해 임플란트주위염을 예방하는 것이 임플란트 수명을 늘리는 가장 효과적인 방법”이라고 조언했다.

[저작권자ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]