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암젠한림생명공학상은 생명과학·생물공학 분야에서 뛰어난 연구 성과를 보인 신진연구자를 발굴하고 포상하기 위한 취지로 지난 21년 제정된 상이다. 국내 최고 권위 과학기술 학술기관인 한국과학기술한림원이 수상자를 선정한다.
시상은 ‘차세대과학자’와 ‘박사후연구원’ 등 2개 부문으로 나눠서 진행된다.
이유진 연구교수는 UNIST 채영찬 교수팀과 함께 암 전이 과정에서 ‘GPR143’ 단백질의 역할을 규명한 공로로 생명과학 분야 박사후연구원 부문에서 이 상을 수상했다. ‘GPR143’ 단백질이 암 전이에 필요한 생체 분자들과 선별적으로 결합해 이를 암세포 엑소좀 내부로 옮기는 역할을 한다는 사실을 밝혀낸 것이다. 또한, 암세포에서 배출된 엑소좀은 암 주변 세포에 영향을 주고 암 전이를 유발하는 것을 암전이 동물 모델에서 확인했다.
이 연구로 GPR143를 바이오마커로 암 전이를 예측하는 진단 기술, 엑소좀 형성 과정 제어를 통한 신개념 암 억제 전략의 기반을 제시했다는 평가를 받고 있다.
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