[대학저널 임지연 기자] UNIST(울산과학기술원, 총장 이용훈)는 이준호 덕산그룹 회장이 발전기금 300억원을 기부했다고 4일 밝혔다.
UNIST는 이번 기부금으로 챌린지 융합관(가칭)을 건립할 계획이다. 이곳은 과학기술계 전문가로 성장할 미래 인재들이 과학기술 전 분야에 걸친 혁신적 교육을 받으며, 자유롭게 창업에 나설 수 있는 공간으로 꾸려진다.
이 회장의 기부는 UNIST 개교 이래 가장 큰 규모로, 울산시민의 염원으로 탄생한 UNIST의 성장 발전을 위해 울산의 대표적 향토기업이 앞장섰다는 점에서 의미가 크다.
이 회장은 울산에서 반도체와 디스플레이 소재를 생산하는 강소기업을 이끌어온 혁신가다. 그는 울산에서 최초로 반도체 소재에 도전해 성공을 일궜다.
특히 반도체 패키징의 핵심소재 솔더볼을 생산하는 덕산하이메탈은 현재 국내 1위, 세계 2위의 시장점유율을 자랑한다. 현재 덕산그룹은 9개 계열사가 있으며, 그룹사 전체 연간 매출액은 3천억원에 이른다.
이 회장은 “울산에 국내 최초로 반도체소재부품대학원을 개원하고, 인재양성과 연구개발에 앞장서는 UNIST의 노력에 깊은 감명을 받았다”며 “울산의 산업지형을 바꿔놓을 뜻깊은 혁신에 적극적으로 동참하고 싶어 기부를 결심했다”고 말했다. 또 “울산에서 지역인재를 육성하고 청년창업을 활성화해 지역 경제를 살리는 새로운 혁신 모델을 수립해달라”고 당부했다.
이 총장은 “미래 과학기술 인재들이 마음껏 도전하며, 지역과 국가의 미래를 바꿀 혁신을 만들어나갈 수 있도록 UNIST가 최선을 다하겠다”고 화답했다.
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