[대학저널 오혜민 기자] 청주대학교(총장 차천수)는 미래 도심항공교통(UAM·Urban Air Mobility)산업을 이끌 ’충북 드론·UAM연구센터‘가 청주대에 들어선다고 24일 밝혔다.
UAM산업은 4차 산업혁명 관련 핵심기술이 망라된 융합산업으로, 수직이착륙 기술과 AI(인공지능) 기반 자율비행기술 등과의 연계를 통해 현재 교통체계의 비효율과 문제를 해결하는 동시에 모빌리티의 패러다임을 바꿀 수 있는 혁신적 교통수단이다.
청주대는 이날 예술대학에서 차 총장과 전형식 충북경제자유구역청장, 송미애 충북도의회의원, 노근호 충북과학기술혁신원장, 조환기 충북 드론·UAM연구센터장, 한철희 한국교통대 교수, 정현권 성우인지니어링 이사, 최우창 신일정보기술 대표 등이 참석한 가운데 연구센터 현판식을 진행했다.
충북 드론·UAM연구센터는 미래 성장 동력인 드론·도심항공교통산업의 연구역량 축적과 지역 내 거점센터 구축을 통한 도심항공교통산업 선점, 드론산업 활성화의 기반을 마련하고자 청주대가 주관하고, 한국교통대가 참여한 컨소시엄으로 추진됐다.
충북 드론·UAM연구센터는 충북도로부터 앞으로 3년간 지원받고, 대학의 자체 투자를 통해 약 470㎡ 규모로 드론과 UAM의 자율비행기술을 연구할 수 있는 실내 드론 비행장과 드론 시제품 제작실, UAM 시뮬레이터실, 산학협력 공동 프로젝트실 등을 올해 갖출 예정이다.
충북 드론·UAM연구센터 구축사업은 센터 설립 외에도 연구성과 실증을 위해 충북지역에 적합한 UAM 이착륙장의 개념 설계를 수행하고, 축소 비행체를 설계·제작해 오는 2023년 비행시험을 수행할 예정이다.
충북 드론·UAM연구센터는 이를 통해 지역 주민들의 미래 교통에 대한 관심도를 높이고, 관련 산업의 활성화와 전문 인력 양성을 포함하는 선순환 생태계도 조성할 계획이다.
청주대는 지난 2012년부터 항공 특성화를 위해 지속적으로 투자하고 있으며, 2019년 무인항공기학과와 항공서비스학과를 신설하면서 항공운항학과 및 항공기계공학과와 함께 충북의 항공 중심 대학으로 발전하고 있다. 2019년에는 항공 안전·서비스 훈련센터를 구축해 지역 항공사와 공동 운영하고 있다.
한편 정부는 관계부처 합동으로 미래교통 혁신에 국가역량을 결집하고자 오는 2025년 UAM 상용화를 목표로 K-UAM 로드맵을 발표한 바 있으며, 현대자동차와 한화시스템 등 대기업들이 미래 모빌리티분야 선점을 위해 자체 투자하고 있다.
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