대학 교육과정에서 '고사' 위기에 처한 인문학이 다른 학문과 결합해 도약을 꾀하고 있다.
존재 자체만으로는 빛을 내지 못하고 있는 인문학을 부흥시키기 위해 대학들은 타학과와 융복합한 새로운 교과 과정을 개발하고 있다.
가천대학교는 올해 2학기부터 자유전공학부에 '실험인문학' 교과목을 새로 개설해 운영 중이다.
인문학 이론을 과학적인 방법으로 검증해보겠다는 취지다.
학생들은 '사람들은 거짓말쟁이인가', '아름다움에 대한 판단 근거는 무엇인가', '혈액형과 성격은 관계가 있는가'라는 질문을 던진 뒤 관찰, 설문조사 등 저마다 적합한 검증 방법을 찾아 한 학기 동안 탐구한다.
각각 주제는 정치언어, 인종학, 심리, 공학, 컴퓨터, 디자인 분야 등과 연계됐다.
문제 제기에만 익숙한 인문대 학생들이 문제의 해결방안을 다각적으로 찾는 능력을 키워주는 것이 과목의 특성이라고 학교 측은 전했다.
가천대 관계자는 "수업에 참여하는 학생들은 새로운 강의 방식에 어려움을 느끼면서도 인문학을 실생활에서 실험한다는 학습 주제에 흥미를 갖고 적극적으로 참여하고 있다"고 전했다.
성균관대도 인문학과 사회학, 자연과학 등을 융합한 '미래인문학' 연계전공을 이번 학기에 신설했다.
테크놀로지의 주도로 빠르게 변화하는 사회를 인문학적 관점에서 논의하고, 변화무쌍한 미래를 예측하는 능력을 계발한다는 계획이다.
철학적 인간학, 소프트웨어개론, 빅데이터, 기계비평론 등 계열을 넘나들며 다양한 과목을 수강할 수 있다는 점이 특징이다.
아주대학교에는 '디지털휴머니티'와 '의료인문' 분야가 학부 연계전공과 대학원 과정으로 마련됐다.
순수 인문학 탐구에서 나아가 디지털과 의료 분야에 대한 전문 지식도 함께 배우려는 학생들의 관심을 받고 있다.
디지털휴머니티는 언어와 문화에 대한 이해를 기본으로 인터넷에서 사용된 언어를 분석하고 해당 데이터를 시각화하는 능력을 키우는 데 중점을 뒀다.
디지털 사회가 요구하는 능력을 겸비한 인문학도 육성이 목적이다.
의료인문은 고령화 사회에 진입한 우리 사회에서 학생들이 노인 우울증, 치매 등 예방 상담 영역에서 활동하도록 돕는다.
박정식 아주대 영문학과 교수(디지털휴머니티 사업단장)는 "인문 융복합은 인문학이 위축된 현실을 극복하기 위해 구상된 새로운 접근방식"이라고 설명했다.
하지만 대학들이 시도하고 있는 융복합이 순수 인문학을 변형시킨다는 비판적인 의견도 제기된다.
'돈'이 안 되는 인문학을 상품으로 만들려는 의도가 인문학에 대한 가치를 훼손하는 수단으로 악용되고 있다는 우려다.
박만규 아주대 인문대학장(전국 사립대 인문대학장 협의회장)은 15일 "사회 기여도와 학생들의 사회진출 측면에서 융복합 과정이 중요해지고 있는 것은 사실이지만, 순수 인문학을 놓아서는 안 된다"면서 "기본 인문학 실력이 갖춰져야만 융복합과 응용이 가능한 것이므로 대학과 교수들은 양질의 인문학을 제공하기 위해 끊임없이 노력해야 한다"고 강조했다.
(연합뉴스)
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