주인공은 창원대 국어국문학과 석사과정인 류선화(중국·여·30) 씨.
창원대는 류 씨가 재외동포재단의 '2013 재외동포 초청장학생'에 선발돼 장학금을 지원받게 됐다고 28일 밝혔다.
한국영사관이 1차 추천을 하고, 재외동포재단이 최종 선발한 올해 초청장학생은 전 세계 재외동포 중 40여 명 뿐이다.
특히 국내 대학 박사과정 진학 대상자 중에서는 류선화 씨를 포함해 전국에서 단 8명의 재외동포만이 치열한 경쟁을 뚫고 최종 선발됐다.
중국 연변 안도현 출신인 류씨는 중국 대련민족대학에서 회계학, 일본 명성대학에서 교육학 연구생 과정을 밟은 뒤 지난 2011년 창원대 국문과 석서과정에 입학했다.
부모님의 나라인 한국에서 한국학을 공부하겠다는 일념 하나로 국내 여러 대학을 조사한 후 창원대행을 선택한 류 씨.
경북 경산 출신의 부모님 밑에서 한국말을 하는 데 아무런 문제가 없이 자랐지만 학문적 지식은 부족했던 류 씨는 창원대에서 국어학과 관련한 모든 전공 과목를 수강했다.
석서과정에서 한국학 조사(助詞)학을 전공하고 있는 류 씨는 허철구 지도교수를 비롯한 전공 교수들조차 놀랄 정도로 열심히 공부한 끝에 지금까지 'ALL A+'의 학점을 받고 있다.
류 씨는 다음 학기에 석사 과정을 마치고, 재외동포재단으로부터 장학금을 지원받아 박사과정에 진학한 뒤 한국어 학자가 되는 게 꿈이다.
한편 재외동포재단의 초청장핵생 지원사업은 1997년부터 동포사회와 모국 발전에 이바지할 수 있는 인재 육성을 위해 재외동포 학생들이 국내 대학과 대학원에서 수학할 수 있도록 지원하는 사업으로, 지금까지 모두 550여 명이 혜택을 받았다.
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