부경대학교(총장 김영섭) 남기우 교수(55‧재료공학과), 김용하 교수(57‧화학공학과), 이명숙 교수(58‧미생물학과) 등 교수 3명은 22일 김영섭 총장에게 대학 발전기금 300만 원을 전달했다.
이 발전기금은 세 교수들이 힘을 합쳐 (주)프리폴(대표이사 남기우)이라는 벤처기업을 차려 번 것이다. 부경대 동남권 산학협력 선도대학(LINC) 육성사업단을 통해 기술 사업화를 위한 창업 자금으로 설립된 (주)프리폴은 에어컨이나 냉장고 등 가전제품에 쓰이는 항균 필터 및 부식방지 첨가제를 만든다. 지난해 7월 2일부터 국내 대규모 가전업체 등에 항균필터를 납품해 1억 원 상당의 매출을 올렸다.
이처럼 좋은 성과를 낸 것은 세 교수들이 전공별로 임무를 나눠 제품 부가가치를 높였기 때문이다. 재료공학을 전공하는 남 교수가 필터 재료를 개발하고 화학공학과 김 교수는 필터와 코팅용액의 화학반응분야를 맡았다. 제품이 가전제품용이어서 인체 안전성이 무엇보다 중요하다. 이에 미생물학을 전공하는 이 교수가 제품의 항균 및 항알레르기를 평가하는 임무를 맡았다. 서로 다른 전공의 연구력이 시너지 효과를 내면서 경쟁력 높은 친환경 제품이 나오게 된 것.
회사 대표를 맡고 있는 남 교수는 “매출액 1억 원 중에서 300만 원이 남아 이를 대학에 기부한 것”이라고 밝혔다.
현재 부경대 용당캠퍼스 5공학관 2층에 위치한 (주)프리폴은 뛰어난 연구력을 인정받아 최근 클린룸 제작 및 강판 코팅 기업과도 납품 협의를 진행 중이다. 세 교수들의 2013년 매출목표는 10억 원. 이들은 이를 위해 친환경 유·무기나노하이브리드, 광촉매, 바이오, 나노금속, 기능성 코팅액 소재 관련 기술 연구 및 응용기술 및 제품 개발에 힘을 쏟을 계획이다.
[저작권자ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]
