6일 전북대에 따르면 이번 결과는 지난 4월 소량의 혈액을 키트에 떨어뜨려 면역세포만을 분리할 수 있는 ‘세포분리칩’ 개발에서 진전된 것으로 세계적 저널인 나노 레터스(인용지수 12.186) 5월 31일자 온라인 판에 게재됐다.
이번 결과는 실제 암환자의 혈액에서 종양세포를 분리하는 데 성공했다는 데 큰 의미가 있다. 이 교수팀은 암 환자 2명과 일반인 2명 등의 혈액에 인위적으로 5~10개의 폐 종양세포(Lung cancer cells, A549)를 집어넣어 70%에 가까운 종양세포를 분리하는데 성공했다.
특히 이번 연구는 미량의 혈액만으로 40분이라는 짧은 시간 안에 간단히 암 전이 여부 진단이 가능하다는 데 큰 의미가 있다.
이상권 교수는 “암 환자의 10명 중 9명이 전이암을 통해 사망하는 만큼 일반인이 가정에서 손쉽게 혈중 종양세포를 발견한다면 전이암으로 인한 사망률을 획기적으로 줄일 수 있다”며 “이번 연구 결과에 대해 특허를 출원할 예정이며 이를 토대로 소량의 혈액으로 다양한 전이암을 진단할 수 있는 ‘다목적 휴대용 전이암 진단칩’ 개발에도 나설 예정”이라고 말했다.
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