대학저널

[우리대학 최고학과] 아주자동차대학 자동차제이및진단기술전공

지역 넘어서 국가 발전 위해 일하는 인재 육성 목표

충남 보령에 위치한 아주자동차대학. 1994년 설립된 이 대학은 대우그룹의 대우학원이 대천전문대학으로 인가받아 1995년에 개교했다. 1998년 교명을 대천대학으로, 2004년 아주자동차대학으로 변경했다. 학령 인구 감소에 대비하고 대학의 경쟁력을 높이기 위해 각 대학들은 ‘특성화’를 택했고 특성화를 위해 많은 노력을 기울이고 있다.

그러나 아주자동차대학은 이미 지난 2004년 일찌감치 ‘특성화’에 성공한 사례로 볼 수 있다. 국내 유일의 자동차특성화대학이기 때문이다. 국내 굴지의 자동차브랜드인 현대와 기아는 물론 쉐보레, BMW, 벤츠와 폭스바겐 등 유명 해외 자동차브랜드들도 아주자동차대학의 졸업생을 높게 평가하고 또 우수인력을 먼저 채용하기 위해 노력하고 있다.

서해안 자동차공업 벨트의 중심부라는 지리적 여건을 활용해 자동차 생산기술 중심대학으로의 발전을 계획하고 있는 아주자동차대학의 출발점이면서도 또 모태라고 볼 수도 있는 ‘자동차제어및진단기술’ 전공(이하 ‘제어진단’)을 찾았다.

“아주자동차대학의 모태라는 자부심 갖고 있어”
아주자동차대학은 대학 전체가 사실 타 대학의 1개 학과 성격을 띠고 있다고 보면 된다. 한 계열 안에 각각 연관성을 갖고 있는 여러 개의 전공이 나뉘어 있는 것이다. ‘제어진단’ 전공은 여러 개의 전공 중에서도 가장 아주자동차대학의 정체성과 목적을 나타내는 학과라고 볼 수 있다.

제어진단 전공의 학과장을 맡고 있는 오태일 교수(교학처장)는 “제어진단 전공은 아주자동차대학 설립과 그 역사를 같이 한다”며 “1994년 11월 개교할 당시 자동차기술과, 기계과, 전기과, 전자과, 전산과 등 5개 학과를 모집했는데 그때 자동차기술과가 지금의 제어진단 전공이 된 것”이라며 “지금은 학생 수가 가장 많고 그에 비례해 교수들도 가장 많은 아주자동차대학의 대표 전공이 되었다”고 소개했다.

“모터스포츠 전공, 하이브리드자동차 전공 등이 더 많은 주목을 받을 법도 한데 늘 경쟁률이나 주목도를 보면 제어진단 전공이 가장 높은 편입니다. 아마도 전통적으로 ‘자동차’하면 떠올릴 만한 것들, 정비와 수리 등을 가르치니 졸업 후 진로의 폭이 넓은 것도 이유가 될 수 있겠지요. 국내 유일의 특성화대학을 대표한다는 자부심을 갖고 있습니다.”

NCS(국가직무능력표준) 도입 선도하는 전공
최근 전문대학들의 화두 중의 하나는 ‘NCS(National Competency Standard, 국가직무능력표준)’의 교육현장 적용이다.

‘NCS’는 한 개인이 산업현장에서 자신의 업무를 성공적으로 수행하기 위해 요구되는 직무능력(지식, 기술, 태도)을 과학적이고 체계적으로 도출해 표준화한 것으로 박근혜 정부의 핵심 국정과제다. 직무능력은 직무수행능력과 직업기초능력으로 구분할 수 있으며 직무수행능력은 다시 필수직업능력, 선택직업능력 그리고 산업공통직업능력으로 나뉜다. 직업기초능력은 직종이나 직위에 상관없이 모든 직업분야에서 직무를 성공적으로 수행하는 데 공통적으로 필요한 능력을 말한다.

고용노동부와 한국산업인력공단은 산업현장의 변화와 요구에 부응할 수 있는 인력을 체계적으로 양성하기 위해 2002년부터 국가직무능력표준을 개발하고 있다. 즉 현장에서 즉시 사용할 수 있는 능력을 국가가 개발하고 교육 및 훈련기관에서 그것을 교육과정으로 만들어 놓은 것이다. 평가와 교육과정을 국가가 철저하게 관리하고 그 기준에 맞추지 못하면 통과가 되지 않는다.

이 NCS 교육과정은 정부가 지난 6월 특성화 전문대학을 선정할 때 매우 높은 배점이 주어진 항목이었고 대학들은 이 NCS를 도입하거나 향후 도입 계획을 반드시 세워야만 했다. 그리고 평가가 완료된 지금은 계획을 실행하기 위해 노력하고 있다.

“그동안의 대학교육은 ‘현장’ 위주였다고 말하기는 어려울 것입니다. 대부분의 교육이 이론 중심이고 대학에서 실습을 하고 싶어도 여건이 허락되지 않는 경우가 많았지요. NCS는 실무형 인재를 육성하고 배출하는 전문대학에게는 매우 필요하고 지향해야 하는 것이 맞습니다. 그러나 그동안의 교육과정을 전부 고치고 새로운 교수법을 적용하고 평가까지 완료해야 하는, 매우 험난한 작업입니다. 전문대학은 이 NCS과정 도입을 위해 밤낮없이 연구하고 노력하고 있습니다.”

제어진단 전공에서 타이어 교체 실습을 예로 든다면 과거에는 한두 명의 학생에게 실습을 하게 해 문제없이 해냈다면 수업이 종료됐었지만 평가인증과정을 까다롭게 요구하는 NCS교육과정은 모든 학생이 그 과정을 문제없이 해내야만 한다. 교수는 그렇게 되기까지 모든 학생들을 빠짐없이 지도하고 그 평가와 과정을 기록하고 인증을 받아야만 한다는 것. 자연히 교수와 학생 모두에게 더 많은 노력과 시간을 요구한다.

학생들은 주어진 과제를 숙달하기 위해 연장학습을 해야 하고 교수들 역시 야근을 밥먹듯이 하고 있는 것이 현실이다. 그럼에도 오태일 교수는 “지금 당장은 힘들어도 이것이 올바른 방향이라고 믿기 때문에 모든 구성원들이 함께 노력하고 있다”며 “당장 학생들의 실력이 높아지고 그것이 눈에 보이기 때문에 보람도 느낀다”고 말한다.

제어진단 전공이 주목을 받는 이유도 그것이다. 현재 아주자동차대학의 7개 전공 중 NCS과정을 도입하고 있는 전공은 제어진단 전공뿐이다. 아주자동차대학은 올해 제어진단 전공에서 시범 실시하고 내년 중으로 모든 전공에 NCS과정을 도입한다는 계획을 세우고 있다.

제어진단 전공은 이번 특성화 전문대학 평가 이전에 NCS과정을 이미 몇 년 전부터 시범 도입해오고 있었기 때문이다. 시행착오와 어려움을 먼저 겪고 개선점을 찾아내는 ‘리트머스 시험지’ 역할을 하고 있기에 제어진단 전공의 교육성과와 향후 취업률 등은 아주자동차대학뿐만 아니라 다른 전문대학들에게도 중요한 자료가 된다.

“굉장히 획기적인 변화입니다. 실무형 인재를 육성하는 전문대학들은 이 NCS과정을 중요시 여기고 이를 도입하는데 노력해야 합니다. ‘국가가 인정하는 실무능력 육성 과정을 통과했기 때문에 이 학생은 믿을 수 있는 인재’라는 자격증을 받는 것이나 다름없고, 기업들 입장에서도 좋을 뿐더러 대학에서도 취업률 향상의 효과를 거두는 것이죠. 실제로 NCS과정을 운영했던 제어진단전공 학생들은 국내 자동차 기업뿐만 아니라 해외 자동차 브랜드에서 알아봅니다. 지난해에는 이미 졸업하기도 전에 20여 명 학생의 취업이 확정됐습니다.”

지역과 함께하는 거점대학, 국가 위해 일하는 인재 양성
선진국의 역사를 돌아보면 지역이 발전하고 이를 토대로 국가가 발전했다. 그리고 지역의 발전에는 반드시 지역의 인재를 육성하는 싱크탱크와 인재요람인 ‘대학’이 있었다. 아주자동차대학도 지난 1994년 설립 이후 지역과 함께 하기 위해 꾸준히 노력해왔다. 지역 무료정비와 같은 봉사활동은 물론 지역학생 후원, 단체활동, 전국 단위의 지역 홍보활동 등.

아주자동차대학은 이제 지역을 넘어 국가를 위해 일하는 인재를 육성하려고 하고 있다. 그 시작점은 물론 NCS과정을 통한 검증된 인재 배출이다. 그리고 성과도 거두고 있다. 일취월장하는 학생들의 실력은 각종 대회에서 상위 입상으로 증명되고 있고 취업률도 그에 따라 오르고 있다. 지난 11월 1일 아주자동차대학 학생들이 직접 만든 수제자동차가 레이싱을 벌인 것처럼 그들이 사회 각지에서 자리를 잡고 국가 발전에 기여하는 모습을 볼 날이 멀지 않았다.

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