전북대학교(총장 이남호) 호흡기·알레르기내과와 호흡기전문질환센터가 기초의학 연구 분야 경쟁력 있는 인재 양성을 위해 시행하고 있는 ‘노벨상을 꿈꾸는 임상의사 양성 프로그램’이 전국 의학도들의 각광을 받고 있다.
이 프로그램은 전북대 이용철 교수(의전원 내과학교실)가 책임 지도교수를 맡아 올해로 5년째 이어지고 있다. 기초연구에 관련된 실험 경험과 SCI 논문작성 교육, 임상진료 참여 등 임상의사로서 갖춰야 할 교육과정이 내실 있게 운영되며 큰 호응을 얻고 있다.
지난 2월 4주간의 일정으로 열린 이 프로그램의 지원자 경쟁률은 8.7대 1에 달했으며 5년간 누적 지원자 수도 100여 명에 이르고 있다.
이 프로그램이 이 같은 호응을 얻고 있는 것은 일반 의대생 교육 프로그램에서 접할 수 없는 다학제 연구와 실제 임상 경험을 쌓을 수 있기 때문이다. 또한 연구와 세계적인 논문 작성을 위한 기초 교육, 숙식 등이 모두 무료로 이뤄지고 우수 수료생에게는 장학금이 주어지는 것도 전국 의대생들에게 큰 동기를 부여해주고 있다.
이 프로그램의 1기 수료생인 김어진씨(서울 아산병원 전공의)가 교육 기간 중 이용철 교수의 지도하에 논문 작성법부터 배우며 시작한 임상관련 논문이 지난 1월 ‘Medicine’이라는 의학전문 저널 게재를 통보받는 등 실제 교육생들의 연구 경쟁력 향상으로도 이어지고 있다.
4기 수료생인 김정선 학생(중앙대 의대 4년)은 “지난해 이 프로그램에 참여했었는데 교육 커리큘럼과 교수님들의 열정 등이 매우 훌륭해 올 3월에도 다시 한 번 교육을 받게 됐다”며 “국내에 이런 좋은 연구실이 있다는 것을 알게 돼 매우 기쁘고 의학자를 꿈꾸는 많은 이들에게 알리고 싶다”고 말했다.
이용철 교수는 “학생들에게 아무 걱정 없이 한 달간 과학자를 꿈꿀 수 있는 교육환경을 마련해주고 싶다는 의도에서 시작돼 지금이 이르게 됐다”며 “수도권 대학의 많은 학생들이 전북대에서 기초의학 분야 전문 교육들을 받으면서 대학과 지역의 위상 또한 높아지는 계기가 되는 것 같아 매우 뿌듯하다”고 밝혔다.
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